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Harrington
Harrington Plastics elimina las conjeturas en la previsión y mejora la integración y visibilidad de su red
Harrington Plastics elimina las conjeturas en la previsión y mejora la integración y visibilidad de su red.
Resultados de un vistazo
Harrington Plastics elimina las conjeturas en la previsión y mejora la integración y visibilidad de su red.
Integración de nuevo centro de distribución
Fácil integración de un centro de distribución totalmente nuevo
Comprensión de la demanda
Mejor comprensión de la demanda
Visibilidad entre equipos
Mayor visibilidad entre equipos
Retos
Como muchas empresas, Harrington necesitaba una forma de equilibrar su inversión en inventario con los objetivos de servicio. Los planificadores tendían a mantener el inventario ajustado, pero necesitaban encontrar niveles de stock que no pusieran en riesgo el servicio.
Entonces, ¿qué se lo impedía?
Para empezar, el sistema de planificación de Harrington implicaba muchas conjeturas y métodos de previsión poco eficientes. Como explica David Burnett, director de Supply Chain Estratégica: "nuestros retos históricos eran parecidos a los de muchas empresas de nuestro sector. Usábamos una media plana y matemáticas bastante manuales para hacer buena parte de nuestras previsiones. O, a falta de análisis de datos, simplemente confiábamos en alguien que conocía su mercado y podía darnos un mínimo/máximo estimado para cada producto o línea de producto. Era algo con lo que la gente se sentía cómoda porque se llevaba haciendo así mucho tiempo, pero la realidad es que no era, ni de lejos, un enfoque preciso ni basado en datos".
El sistema no solo era poco preciso, también era un quebradero de cabeza de gestionar. "Revisábamos manualmente cada combinación de artículo y almacén, y no teníamos los recursos para hacerlo tan a menudo como nos hacía falta", dice Scott Gudat, director sénior de Logística de Inventario, que con casi 35 años en Harrington conoce el negocio de arriba abajo. "En aquel momento teníamos probablemente entre ocho y nueve ubicaciones distintas por cada responsable de operaciones. Una revisión manual de todos esos artículos podía llevarle un mes. Entre el resto de su carga de trabajo, pasaba por cada ubicación quizá una vez al año".
Este método de planificación tan manual dejaba a Harrington con sucursales dispares e independientes, en lugar de un negocio unificado. Burnett, que se incorporó para ayudar a integrar la gestión de inventario en toda la red, explica: "Sin duda queremos que todas nuestras sucursales den servicio y respondan por completo a sus mercados, pero también queremos aprovechar al máximo nuestro inventario e infraestructura para seguir ofreciendo altos niveles de servicio sin añadir muchos costes extra a nuestra base operativa".
Solución
Entonces, ¿cómo consiguió Harrington aligerar la carga de trabajo, eliminar las conjeturas y crear una red más cohesionada? Implementando la solución de ToolsGroup. Esta solución automatizada permite a Harrington entender mejor su demanda y mantener el inventario ajustado sin perjudicar el servicio. "La solución de ToolsGroup nos dio la capacidad de usar funciones como la clasificación calculada y los niveles de servicio correspondientes para orientar nuestra inversión en stock de seguridad; también nos permitió hacer simulaciones detalladas para optimizar las rutas de aprovisionamiento de producto en varios puntos clave de nuestra red", explica Burnett. "Era mucho más difícil hacerlo con el proceso manual y la media plana que usábamos antes".
Tras ocho meses de implementación, las sucursales de Harrington fueron ganando cada vez más confianza en el sistema. Como explica Gudat, "teníamos una red poco cohesionada de tiendas individuales, cada una con un encargado que hacía lo suyo. Así que cuando llegamos desde el ámbito corporativo y empezamos a darles una visión más sofisticada de lo que debían tener en su inventario, les mostramos cuáles serían las cifras y vieron que no se iban a quedar sin stock".
Otro protagonista clave en la implementación y la gestión diaria de la solución de ToolsGroup es Matthew Fuller, planificador de inventario de Harrington y autoproclamado "principal apretador de botones". Pero que no te engañe: Fuller tiene 10 años de experiencia en Harrington y gestiona la mayor parte del flujo de trabajo diario del sistema. Valora lo fácil que resulta revisar los datos y ajustar la previsión. "Creo que es un sistema muy intuitivo", dice Fuller. "Funciona bien y me gusta mucho poder revisar y procesar los datos sin demasiadas idas y vueltas. Podemos analizar distintos escenarios, clases de servicio y plazos de entrega para averiguar si necesitamos subir o bajar el nivel de servicio. La planificación de la demanda me ayuda a prever con confianza incluso los artículos con demanda impredecible".
Con la automatización encargándose del trabajo más pesado, Harrington puede gestionar por excepción, con la capacidad de revisar los ajustes de nivel de servicio y detectar dónde pueden ser más ambiciosos con sus objetivos de servicio. Esto también engrasa el flujo de trabajo al facilitar compartir los hallazgos. "En conjunto, el sistema funciona perfectamente", dice Fuller. "Al analizar los datos y seguir mi flujo de trabajo habitual, puedo compartir información con otras partes interesadas que no están tan familiarizadas con el proceso. Les resulta más fácil de entender cuando ven, en un gráfico o un informe, cómo es el consumo real de algunos de nuestros artículos".
Podemos analizar distintos escenarios, clases de servicio y plazos de entrega para averiguar si necesitamos subir o bajar el nivel de servicio. La planificación de la demanda me ayuda a prever con confianza incluso los artículos con demanda impredecible.
Resultados
Uno de los mayores beneficios que obtuvo Harrington llegó cuando la empresa abrió un centro de distribución completamente nuevo en el Medio Oeste. "Pudimos usar la solución de ToolsGroup para simular el impacto de dirigir todas las rutas de aprovisionamiento de un conjunto de sucursales existentes hacia una ubicación que todavía no existía en nuestro sistema de producción", explica Burnett. "Nos ahorró tener que sumar manualmente toda esa demanda de las sucursales y asegurarnos de no duplicar ninguna demanda dependiente en las agregaciones. Fue sin duda una gran victoria para nosotros, y la volveremos a usar en el futuro cuando analicemos los mejores lugares para hacer cosas como compras consolidadas y gestión regional de inventario". Esta simulación de red tan exitosa ayudará a guiar la futura implementación por parte de Harrington de una red hub-and-spoke. "Vamos a estudiar cómo aprovechar mejor parte de la infraestructura de red existente para consolidar las compras y la gestión de inventario, y sacarle aún más eficiencia al sistema".
Harrington cuenta ahora con mayor visibilidad y una mejor comprensión de la demanda entre los equipos, y busca seguir perfeccionando la gestión de su supply chain. Según Fuller, "se trata solo de ir ajustando continuamente algunos parámetros y asegurarnos de poder mostrar datos precisos a las personas que necesitan tomar una decisión basada en ellos".
Harrington no se va a quedar ahí. El siguiente paso es profundizar en un análisis granular de la precisión de su previsión. Según Burnett, "estamos usando un buen enfoque basado en datos con la precisión de la previsión y los niveles de servicio para ajustar dónde dedicar más tiempo desde el punto de vista de la previsión, y así cuantificar de verdad el valor que el sistema aporta a la organización".
Como líder del mercado desde hace 60 años en la distribución mayorista de sistemas de transmisión de fluidos, es muy probable que Harrington tenga lo que necesitas, donde lo necesitas. Su red abarca desde Hawái hasta Florida y su catálogo incluye aproximadamente 550,000 combinaciones de artículo y almacén. Su base de clientes principal incluye fabricantes de equipos originales (OEM) y contratistas, y atiende a un amplio abanico de sectores, desde la fabricación de semiconductores hasta el tratamiento de aguas, pasando por la industria farmacéutica y las piscinas. Tanto si buscas válvulas y accesorios de tubería como bombas, depósitos y filtros, o cualquier otro producto resistente a la corrosión, lo encontrarás en una de sus 57 sucursales repartidas por todo el país.
